阿尔茨海默症俗称老年痴呆，是中枢神经系统常见的神经退行性疾病，病理特征主要是脑内β-淀粉样蛋白沉积，细胞内神经元纤维缠结以及神经元丢失等，其中神经元丢失是造成阿尔茨海默症患者功能损伤的根本原因之一。其结果是大脑神经细胞逐渐丧失，随着病程进展，重度痴呆患者完全依赖照护者，严重记忆力丧失，仅存片段的记忆；日常生活不能自理，大小便失禁，呈现缄默、肢体僵直，查体可见锥体束征阳性，有强握、摸索和吸吮等原始反射。最终昏迷，一般死于感染等并发症。